Eerlijk gezegd: veel langer dan de meeste mensen denken. Ik gebruik zelf al drie jaar een eikenhouten regenton en heb het water soms maandenlang laten staan zonder dat dit problemen gaf. Na de zomer, als de planten minder water nodig hebben omdat het vanzelf regent, laat ik de ton gewoon vol staan. Soms gebruik ik het water pas weer maanden later en het is dan nog prima bruikbaar.

Het grote verschil zit hem niet zozeer in het materiaal van je ton (plastic, hout of metaal maakt weinig uit), maar in of het water circuleert. Regenwater dat regelmatig wordt aangevuld door nieuwe buien en regelmatig wordt gebruikt, blijft veel langer fris dan water dat maandenlang compleet stilstaat zonder dat er iets bij- of afkomt.

De grootste fout met je regenton en waarom het water gaat stinken

Als ik één ding heb geleerd, is het dit: de grootste fout is dat mensen hun regenton te weinig gebruiken en nooit helemaal leeg laten lopen.

Er blijft dan altijd een laag oud water op de bodem liggen. Dat water wordt nooit echt ververst, en dát is wat na een tijdje gaat ruiken. De oplossing is simpeler dan je denkt: laat de ton af en toe gewoon helemaal leeg lopen, ook als je het water eigenlijk niet nodig hebt. Even legen, dan loopt hij vanzelf weer vol met vers regenwater bij de volgende bui.

Ik doe dit zelfs in natte periodes, wanneer ik de ton eigenlijk helemaal niet nodig heb. Even leeg laten lopen, de ton, of je nu een houten wijnvat, een eikenhouten regenton of een plastic bak hebt,  krijgt als het ware een spoelbeurt, en daarna begint hij schoon en fris opnieuw. Een regenton schoonmaken hoeft dus echt niet ingewikkeld te zijn: legen en opnieuw laten vollopen is in de meeste gevallen al genoeg.

Schone dakgoot, schoon regenwater

Minstens zo belangrijk als het gebruik van de ton zelf, is de aanvoer. Als je dakgoot vol ligt met oude bladeren en mos, dan komt al die troep mee het water in. En dat water wordt veel sneller vies, soms al binnen een paar weken.

Ik heb dit zelf meegemaakt. Het water stonk, en na een tijdje uitzoeken bleek het probleem niet de ton te zijn, maar de vervuilde regenpijp. Na een paar keer legen en opnieuw vullen van de regenwateropvang, verdween de geur vanzelf. Maar je kunt het jezelf een stuk makkelijker maken door de goot gewoon een paar keer per jaar schoon te houden.

Waarvoor kun je het water gebruiken?

Regenwater is niet alleen goed voor de tuin, vaak is regenwater beter dan kraanwater, ongeacht hoe lang het in de ton heeft gestaan. Kraanwater bevat stoffen die sommige planten niet waarderen. Regenwater is van nature zacht en zuiver, en planten reageren daar doorgaans beter op.

Behalve voor de tuin gebruik ik mijn regenwater ook voor:

• Het lappen van ramen (geen kalkstrepen)
• Tuinmeubels schoonmaken
• De auto wassen
• Mijn handen afspoelen na het tuinieren

Voor dit soort gebruik hoef je echt niet te twijfelen, ook niet als het water al een tijdje in de ton heeft gestaan.

Hou de roulatie erin

De samenvatting van alles wat ik in drie jaar heb geleerd? Hou de roulatie erin. Gebruik het water, laat de ton af en toe leeg lopen, zorg voor een schone goot. Dan blijft regenwater gewoon goed. Niet een paar weken, maar maandenlang.

Een regenton is geen opslag die je vol zet en vergeet. Het is meer een levend systeem dat het beste werkt als je het actief blijft gebruiken. En als bonus: hij staat ook nog eens mooi in de tuin.

Veelgestelde vragen bij het regenwater in een regenton

Kan regenwater in een regenton gevaarlijk zijn voor mijn planten?

Nee, niet voor tuingebruik. Regenwater is van nature zacht en bevat geen chloor of kalk zoals kraanwater. Planten profiteren daar juist van. Alleen als je ton al maanden niet is gebruikt en het water echt stinkt, kun je het beter eerst weggooien en de ton opnieuw laten vollopen. Gevaarlijk is het echter nooit voor je planten.

Hoe weet ik of het water in mijn regenton nog goed is?

Vertrouw op je neus. Fris regenwater ruikt neutraal of licht aards. Begint het water sterk te ruiken,  zuur, zwavelig of bedorven? Dan is dat een teken dat het water te lang stilgestaan heeft of dat er vuil via de dakgoot is meegekomen. Visueel kun je letten op een dik laagje bezinksel of een sterk groene verkleuring, maar een lichte bruining of bewolking is normaal en onschadelijk.

Wat moet ik doen als mijn regenwater stinkt?

Laat de ton helemaal leeg lopen en geef hem de kans om opnieuw vol te lopen met vers regenwater. Doe dit een paar keer als de geur hardnekkig is. Controleer ook je dakgoot en regenpijp: liggen daar bladeren, mos of vuil in? Dan komt dat mee het water in en is dat meestal de echte boosdoener. Na een grondige schoonmaakbeurt van de aanvoer verdwijnt de geur vanzelf.

Mag ik regenwater uit een regenton ook gebruiken voor andere dingen dan de tuin?

Ja, voor veel toepassingen is het prima bruikbaar. Denk aan ramen lappen (regenwater laat geen kalkstrepen achter), tuinmeubels schoonmaken, de auto wassen of je handen afspoelen na het tuinieren. Gebruik het alleen niet als drinkwater of voor het bereiden van eten, daarvoor is het niet geschikt zonder behandeling.